El Dr. Mark S. Hoddle, reconocido entomólogo y director del Centro de Investigación de Especies Invasoras de la Universidad de California, Riverside, se especializa en la gestión y erradicación de plagas invasoras. Su trabajo se ha centrado especialmente en el picudo rojo (Rhynchophorus ferrugineus), una de las plagas más devastadoras para las palmeras a nivel mundial.
En el sur de California, el Dr. Hoddle lideró un esfuerzo exitoso para erradicar esta plaga. Este logro fue posible gracias a una colaboración integral entre agencias locales y federales, investigadores de UC Riverside, el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos, propietarios y entusiastas de las palmeras. El enfoque incluyó un monitoreo exhaustivo, programas de educación pública y tratamientos especializados para eliminar la plaga de la región.
La investigación del Dr. Hoddle ha mejorado significativamente la comprensión de la biología y capacidad de dispersión del picudo rojo. En un estudio de 2015, publicado en el Journal of Economic Entomology, utilizó molinos de vuelo computarizados para analizar el alcance de vuelo de estos insectos, descubriendo que pueden recorrer grandes distancias. Este hallazgo tiene implicaciones importantes para el control y manejo de la plaga. (Fuente)
Además, el Dr. Hoddle evaluó estrategias de captura en un estudio de 2014 realizado en Filipinas. Este trabajo analizó tres métodos diferentes en una plantación comercial de coco, ofreciendo valiosa información sobre técnicas efectivas de monitoreo y control. (Fuente)
El compromiso del Dr. Hoddle con la innovación y la colaboración continúa siendo clave para desarrollar soluciones sostenibles frente al picudo rojo. Su objetivo es proteger las especies de palmeras y los ecosistemas y economías que dependen de ellas.
Próximamente, el Dr. Hoddle visitará Uruguay para evaluar la situación local y proponer estrategias de manejo adaptadas a las necesidades del país.
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